El corte por láser y el corte por chorro de agua son dos de las tecnologías de corte de alta precisión que ofrece Grupo IAM desde sus instalaciones en Bergara. Aunque en muchos proyectos pueden parecer alternativas similares, tienen perfiles técnicos muy distintos y cada una destaca en situaciones específicas. Conocer las diferencias es clave para elegir la tecnología más adecuada para cada material y cada pieza.
¿Cómo funciona el corte por láser?
El láser utiliza un haz de luz de alta intensidad para fundir, vaporizar o quemar el material en la zona de corte. Es una tecnología rápida y muy precisa para chapas metálicas de espesor bajo o medio, especialmente en acero al carbono, acero inoxidable y aluminio. Sin embargo, genera una zona afectada por el calor (ZAC) en el material cortado que puede alterar sus propiedades mecánicas y metalúrgicas. En Grupo IAM contamos con 1 máquina de corte por láser para aplicaciones donde esta tecnología es la más adecuada.
¿Cómo funciona el corte por chorro de agua?
El chorro de agua utiliza agua a alta presión —hasta 6.000 bares en nuestras instalaciones— mezclada con abrasivo (granate) para cortar el material. Es un proceso completamente en frío: no genera calor, no crea zona afectada por calor y no modifica las propiedades del material. Es compatible con prácticamente cualquier material, sea o no conductor, y admite espesores de hasta 200 mm. Disponemos de 6 máquinas de corte por chorro de agua convencional y 1 máquina de microcorte.
Diferencias clave entre láser y chorro de agua
- Zona afectada por calor: el láser genera calor en la zona de corte, lo que puede alterar las propiedades del material, decolorar superficies o generar tensiones residuales. El chorro de agua es un proceso en frío: no hay ZAC.
- Materiales compatibles: el láser trabaja principalmente con metales. El chorro de agua corta metales, vidrio, cerámica, composite, plástico, goma, piedra y prácticamente cualquier material sólido.
- Espesores: el láser es más eficiente en espesores finos y medios. El chorro de agua puede cortar espesores de hasta 200 mm en una sola pasada.
- Acabado superficial: el láser puede dejar una línea de corte con marcas de oxidación o escoria en algunos materiales. El chorro de agua deja un corte limpio sin alteraciones térmicas.
- Velocidad: el láser es más rápido en chapas finas de acero. El chorro de agua es más competitivo en espesores grandes o materiales no metálicos.
Láser vs Chorro de agua: ¿Cuál elegir según tu proyecto?
| Requisito técnico | Corte por Láser | Corte por Chorro de Agua |
|---|---|---|
| Gama de materiales | Principalmente metales (acero, inox, aluminio). | Prácticamente todo: metales, composite, CFRP, vidrio, cerámica, plásticos, goma, piedra. |
| Sensibilidad al calor | Genera ZAC (apto si el calor no altera la pieza). | Proceso en frío (0% calor): Ideal para materiales termosensibles o acabados delicados. |
| Espesores recomendados | Chapas finas y de espesor medio. | Espesores grandes (hasta 200 mm) donde el láser pierde eficiencia. |
| Velocidad y productividad | Muy alta en chapas metálicas finas/medias y series largas. | Más competitivo en espesores grandes o materiales no metálicos. |
| Estructura del material | Permite pequeñas alteraciones térmicas/superficiales. | Sin alteración metalúrgica ni tensiones residuales en la zona de corte. |
Grupo IAM: las dos tecnologías bajo un mismo techo
En Grupo IAM ofrecemos tanto corte por láser como corte por chorro de agua desde nuestras instalaciones en Bergara, Gipuzkoa. Esto nos permite recomendar siempre la tecnología más adecuada para cada proyecto sin condicionantes: no tenemos interés en usar una u otra, sino en dar la mejor solución técnica para tu pieza. Si tienes dudas sobre qué tecnología es la más adecuada para tu proyecto, consúltanos sin compromiso y te ayudaremos a elegir la mejor opción.
